北京の胡同 胡同は、北京の伝統的な民家?四合院が並ぶ橫丁のことである。古き良き時代の北京の街並みを留めたこの胡同も、再開発が進むにつれ北京から姿を消しつつある。この胡同を輪タクでめぐる小さな観光コースが、最近外國人だけでなく中國人の間でも人気になっている。胡同は元?明?清の三代の王朝に築かれ、再開発が始まる前の北京は概ねこうした胡同で形成されていた。故宮から遠い庶民の住む胡同は建て増しが続いたため並びも雑多で、その配列に規則性は見出しにくいが、故宮に近い皇族の邸宅が集中する地域の胡同は南向きに道に沿って東西に整然と並んでいる。お屋敷街の近くにも庶民の住んだ胡同がある。しかし、それらの殆どはお屋敷の住人のための商店や職人の住居であった。          　四合院は、中庭を囲むように東西南北にそれぞれ棟が配置されていることからこう呼ばれている。その建築様式は左右対稱が基本で、社會的地位によって軒の高さ、広さが細かく制限されていた。高位高官や富豪の四合院は広々とし、柱や外廊下、軒に絵や彫刻が施された華美なもので、主の住む四合院の前後に別棟を備えるものも多かった。それに比べ、庶民が住んだ四合院は構造が単純で、門は狹く軒も低いものであった。ぎっしり並んでいる四合院の間にできた大小さまざまな通路が胡同である。     　清朝末期に入る以前、封建時代の観念では商業は卑しい事業とされ、北京にはこれといった産業が育たなかった。町の経済が皇族や貴族の生活や遊興による消費に頼って成り立つ消費都市であったのだ。今も胡同は鑼鼓（ドラ?太鼓）巷などの名前で呼ばれているが、これはその胡同にあった施設や住民の職業にちなんだもので、これを見れば昔の北京の経済構造を知ることができる。          改革開放の波は古都?北京の街並みを洗い流し、今では多くの胡同が高層ビルに姿を変え、住民もマンションへと居を移しているが、現在も北京の3分の1はこうした胡同に覆われ、人口の凡そ半分がここに暮らしている。胡同は無用の古民家ではなく、現在も北京市民の生活に深い係わりを持つ北京の財産である。現在4550餘本もあり、紫禁城の周りにつくられ、恭王府を中心とする一部の胡同が、割に完全な形で保存されている。これらの胡同は主として元、明、清、の三王朝にできたものである。北京市政府もこのことを重視し、この什剎海の周囲に殘る胡同を保存することを決めた。先人の殘した住居を保存するだけでなく、そこでの暮らしそのものを生きた文化として殘そうというものだ。      什剎海周辺の胡同は、北京に殘る胡同の中でも最も美しく、保存狀態も良好である。什剎海の胡同めぐりに參加すれば、北京の伝統的な文化を理解できるだけでなく、北京の庶民の生活を目の當たりにすることができるだろう。晴れた日、運河に架かる銀定橋からの什剎海の眺めは決して故宮、長城にも劣らない。岸辺の柳が風に揺れ、人々が釣り糸を垂れる水面には青い空が映る。他の観光地と違い、什剎海に憩う市民と気軽に觸れ合うことができる。凧揚げや羽根蹴りなど昔ながらの遊びに夢中の子供たち、自慢の鳥が入った籠を立ち木の枝にかけ、將棋に興じるお年寄り、みな近所の胡同から夕涼みにやってきた人たちだ。橫丁の小さな商店で買い物をするのもいい。また、この界隈には王族の邸宅のほか、史跡、寺院、歴史人物の舊居も多い。700年の歴史を持つ鼓樓に登れば、故宮をはじめ北京の街を一望することができる。      この胡同めぐりでは、ガイドの案內で四合院に入り、実際に胡同で暮らす人たちと話をし、食事をすることも可能だ。      この什剎海観光は輪タクが最もポピュラーだが、冬以外なら櫓の舟で什剎海を渡ってみるのもよいだろう。笠と黃色いチョッキ、昔ながらのスタイルの船頭さんが漕ぐ舟から、古い街並みを眺めるのも格別だ。晝間は輪タクで胡同や皇族の舊邸宅などを回り、夜に提燈を點した舟にゆられながら、舟に同乗する娘さんが奏でる民間楽器の演奏に耳を傾け、晝間渡った銀定橋をくぐって商店街に行く。そこで銘茶を味わうのもよし、100年の老舗「?肉季」の北京風焼肉で食事をするのもよい。      夜の什剎海に舟の燈りが揺れ、人々の聲が風に流れて伝わってくる。靜かに半日の旅を振り返るとき、あなたはもう北京通になっていることだろう。     観光客は輪タクに乗って、700年以上の歴史をもつ胡同を回り、「四合院」の靜かな情調と一般庶民の風土人情を體験することができる。北京の古い街並を三輪車でまわるツアー。レンガ造りの平屋が建ち並ぶ胡同と呼ばれる迷路のような路地を観光する。700年前の路地に建つ庶民の住居を見ることができる。また鼓樓に上れば、鳥のように高い位置から街並を見わたせる。このツアーでは地元の人々の日常生活を垣間見ることができる。故宮や万里の長城のような主要観光スポットを観た後でここに來ると新鮮な感じがする。          胡同めぐりのコース     輪タクで鼓樓へ　─　鼓樓見學　─　什剎海　─　銀提橋　─　胡同の四合院訪問（家庭料理、餃子、飲み物で食事）─　輪タクでドライブ　─　住民のリクリエーション活動（マージャン、囲碁將棋、民間群舞など）を見學　─　什剎海の舟めぐりに乗船（民間音楽の演奏、燈篭流しを含む）